Khoai lang, còn được gọi là khoai mỡ hoặc khoai mỡ, là một loại cây thân củ thuộc họ bìm bìm. Mặc dù ở nước ta, loại cây trồng này được gọi là "khoai lang", nhưng nó hoàn toàn không liên quan gì đến khoai tây.
Khoai lang được cho là có nguồn gốc từ Peru và Colombia, và đã được trồng trọt hơn mười nghìn năm. Columbus đã mang khoai lang đến Cựu Thế giới và thiết lập nó một cách vững chắc ở châu Âu.
Các loại khoai lang thường được chia thành ba loại chính:
- cho ăn;
- rau quả;
- món tráng miệng.
Các loại khoai lang dùng làm món tráng miệng có vị ngọt, tương tự như bí ngô, cà rốt và củ cải đường. Các loại khoai lang rau củ có vị nhạt hơn và được dùng trong salad và các món chính. Khoai lang chỉ mới trở nên phổ biến ở Nga gần đây, nhưng đã thu hút sự quan tâm nồng nhiệt từ nông dân và những người yêu thích các món ăn lạ. Một điểm khác biệt nữa giữa khoai lang và khoai tây là chúng có thể ăn sống hoặc chín. Không giống như khoai tây thông thường, củ khoai lang có kích thước lớn. Một số mẫu vật đặc biệt có thể dài tới 30 cm và nặng tới 3 kg. Ngay cả lá khoai lang cũng có thể ăn được, nhưng chỉ khi cây chưa bắt đầu chuyển sang màu vàng và héo.
Thành phần hóa học
Khoai lang là kho tàng chứa nhiều vi chất dinh dưỡng và vitamin, bao gồm magie, kali, canxi, phốt pho, sắt, folate và axit pantothenic, cũng như một lượng lớn vitamin (A, C, PP, B1 và B6).
Người ta tin rằng một khẩu phần khoai lang có thể đáp ứng nhu cầu vitamin A hàng ngày. Mặc dù khoai lang được coi là một loại rau ngọt, nhưng chúng có chỉ số đường huyết rất thấp và là một thực phẩm bổ sung tuyệt vời cho chế độ ăn của người mắc bệnh tiểu đường.
Ưu và nhược điểm của khoai lang
Sẽ mất rất nhiều thời gian để liệt kê hết tất cả những lợi ích của khoai lang, nhưng chúng ta hãy cố gắng tập trung vào những lợi ích quan trọng nhất:
- Đường tiêu hóa. Sản phẩm bao phủ niêm mạc dạ dày và giúp cải thiện đáng kể nhu động ruột.
- Các vấn đề về tim mạch. Nhờ vitamin B trong loại rau này, nó cải thiện chức năng mạch máu, tăng cường thành mạch và giúp chống lại mảng bám cholesterol hiệu quả.
- Não và hệ thần kinh. Khoai lang chứa nhiều kali, giúp cải thiện kết nối thần kinh và duy trì chức năng não.
- Thừa cân. Khoai lang giàu chất xơ, giúp cơ thể no lâu, nên chỉ cần một phần nhỏ là đủ để thỏa mãn cơn đói trong khi vẫn giảm cân. Hơn nữa, khoai lang rất ít calo và có thể ăn mà không lo tăng cân.
Với một danh sách dài các lợi ích sức khỏe như vậy, có vẻ như khoai lang không có nhược điểm nào và có thể được ăn bởi mọi lứa tuổi, bất kể vấn đề sức khỏe. Thật không may, điều này không đúng. Khoai lang có một số nhược điểm, tốt nhất bạn nên lưu ý trước khi bắt đầu ăn.
Khoai lang chống chỉ định tuyệt đối với người bị loét dạ dày. Phụ nữ mang thai và đang cho con bú cũng không nên ăn khoai lang để tránh các vấn đề sức khỏe.
Loại rau này chứa một lượng nhỏ oxalat, trong một số trường hợp có thể kết tinh thành sỏi thận.
Đặc điểm của cây giống đang phát triển
Mặc dù khoai lang là một loại cây trồng ngoại lai ở nước ta, nhưng điều đó không có nghĩa là loại rau củ kỳ lạ này không thể phát triển ở vĩ độ của chúng ta. Khoai lang phát triển mạnh ở vùng khí hậu ấm áp, ẩm ướt. Mùa sinh trưởng của chúng kéo dài khoảng 180 ngày, quá dài so với khí hậu ôn đới của miền trung nước Nga.
Do đó, nông dân chúng tôi thường trồng khoai lang sớm (khoảng 60-120 ngày trước) rồi mới đem ra trồng ngoài trời vào những tháng ấm áp. Cây con có thể được trồng bằng hạt hoặc bằng củ. Phương án đầu tiên ít được sử dụng ở nước ta, vì hạt giống khoai lang rất khó kiếm, và việc chờ đợi cây con khỏe mạnh mọc lên từ chúng là một quá trình dài. Vì vậy, lựa chọn duy nhất còn lại là củ.
Khoai lang – trồng ở vùng giữa
Như đã đề cập trước đó, ở miền trung nước Nga, phương pháp trồng cây con được chấp nhận nhiều nhất là phương pháp trồng củ.
Có ba cách để trồng cây khoai lang từ củ:
- phương pháp ngang;
- phương pháp thẳng đứng;
- phát triển trong nước.
Để có được cây giống tốt, bạn cần mua củ khoai lang non chất lượng. Bạn có thể mua chúng ở cửa hàng hoặc từ người trồng khoai lang. Chất lượng rau củ bạn mua càng tốt thì khả năng tạo ra cây giống khỏe mạnh và tươi tốt càng cao.
Phương pháp trồng nằm ngang bao gồm việc đặt cây rau củ nằm nghiêng trong hộp chứa đầy đất và ấn nhẹ xuống đất. Sau đó, tưới nước thật nhiều. Điều quan trọng là phải đục lỗ trên hộp để thoát nước. Đất trồng cần được xử lý sơ bộ và bón phân khoáng đầy đủ.
Nên ngâm khoai lang trong dung dịch thuốc diệt nấm vài phút trước khi trồng. Điều này được cho là giúp ngăn ngừa nhiều loại bệnh cho cây và thúc đẩy cây sinh trưởng nhanh hơn.
Với phương pháp trồng thẳng đứng, củ được đặt xuống đất theo góc 90 độ so với mặt đất. Tùy thuộc vào giống cây bạn đang trồng, bạn có thể sử dụng phương pháp trồng ướt hoặc trồng khô.
Hộp ươm cây giống nên được đặt ở nơi tối và ấm áp. Khi mầm xuất hiện, nên chuyển hộp ra nơi có ánh sáng trong vài giờ mỗi ngày để cây dần thích nghi với ánh sáng mặt trời.
Trồng trong nước. Để nảy mầm khoai lang trong nước, hãy chọn loại củ chắc, không bị thối hoặc dập. Nếu không, khoai lang có thể bị hỏng do tiếp xúc liên tục với nước.
Đặt một nửa củ khoai lang vào cốc nước và dùng tăm cố định hai bên sao cho một nửa ngập trong nước và nửa còn lại nổi trên mặt nước. Sau vài tuần, bạn sẽ thấy mầm mọc ra từ củ khoai lang theo mọi hướng. Tất cả những gì bạn cần làm là cẩn thận tách chúng ra khỏi củ và trồng lại vào đất đã chuẩn bị sẵn.
Khi cây giống đã đạt kích thước cần thiết để trồng ngoài trời, điều quan trọng là phải đảm bảo đất đã sẵn sàng cho một vụ thu hoạch bội thu. Đất nên được bón phân khoáng. Bản thân khoai lang có thể không quá cầu kỳ về thành phần đất, nhưng chúng vẫn ưa thích ra rễ ở nơi có đủ kali và lưu huỳnh.
Ở quê hương, khoai lang được coi là cây lâu năm, và nhờ khí hậu ấm áp, ẩm ướt nên chúng không cần chăm sóc nhiều. Tuy nhiên, ở vĩ độ của chúng ta, bạn sẽ cần tạo điều kiện thuận lợi hơn cho khoai lang so với các loại rau khác nếu muốn có một vụ thu hoạch bội thu.
Chỉ trồng khoai lang khi nhiệt độ đạt 20 độ C (68 độ F). Thu hoạch trước khi nhiệt độ xuống dưới 40 độ C (39 độ F), nếu không khoai sẽ bị đông cứng.
Ngoài đất giàu khoáng chất, khoai lang còn cần được tưới nước đầy đủ để sinh trưởng nhanh. Khu vực trồng khoai lang cần được tưới nước hàng ngày, nếu không rễ cây sẽ không hấp thụ được độ ẩm và không phát triển được độ mọng nước mà người sành ăn rất ưa chuộng.
Bạn nên ngừng tưới nước cho cây khoảng hai tuần trước khi thu hoạch. Nếu không, khoai lang có thể bị úng nước và mất vị bên trong.
Cây giống khoai lang thường được trồng rất gần nhau, nhưng vì cây này thuộc họ bìm bìm nên cần chừa khoảng cách ít nhất năm mươi cm giữa các luống.
Tránh trồng các loại rau khác gần khoai lang vì thân khoai lang sẽ nhanh chóng vướng vào các cây xung quanh và làm mất ánh sáng mặt trời và hơi ấm của chúng.
Xới đất thật nông, khoảng 20 cm để trồng. Tuy nhiên, đừng xới sâu hơn nữa, nếu không khoai lang sẽ không có thời gian ra rễ và đậu quả. Hãy khoét lỗ và cắm một cành giâm vào mỗi lỗ sao cho một nửa thân cây nhô lên khỏi mặt đất. Cố gắng không làm hỏng hệ thống rễ của cây và trồng càng nhanh và cẩn thận càng tốt.
Ở vùng khí hậu ôn đới, khoai lang thường được trồng dưới màng nhựa, tạo ra môi trường giống như nhà kính. Vào những ngày ấm áp, màng nhựa được gỡ bỏ, nhưng phần còn lại, nó bảo vệ những cây còn yếu ớt khỏi các điều kiện thời tiết bất lợi có thể xảy ra.
Khi tất cả các cây đã vào đúng vị trí, hãy tưới nước thật nhiều cho đất, nhưng không tạo ra đầm lầy trong luống: khoai lang thích độ ẩm, nhưng không thích độ ẩm quá mức.
Không cần phải lo lắng về cỏ dại khi trồng khoai lang; lá và thân của chúng tạo thành một tấm thảm dày đặc ngăn cản các cây khác phát triển thuận lợi.
Mặc dù bạn có thể yên tâm khi nói đến cỏ dại, nhưng bạn cần phải luôn cảnh giác với sâu bệnh. Nhờ rễ ngọt, khoai lang là một món ăn ngon cho chuột, chuột chũi, bọ hung, sên và nhện đỏ. Một khi những loài gây hại này đã ăn hết loại rau ngon lành này, chúng sẽ không dễ dàng rời khỏi nó.
Bạn sẽ cần triển khai một chương trình diệt trừ sâu bệnh nghiêm ngặt để giữ cho vụ thu hoạch của mình an toàn và tốt đẹp. May mắn thay, hiện nay có nhiều sản phẩm diệt trừ sâu bệnh hiệu quả được bán tại các cửa hàng chuyên dụng. Điều quan trọng là phải xử lý cây trồng càng kỹ càng tốt để ngăn chặn sâu bệnh xâm nhập.
Nếu không có vấn đề gì về sâu bệnh, điều đó không có nghĩa là bạn có thể thư giãn và không làm gì trong vài tháng. Ngay cả khi bạn đã xử lý kỹ lưỡng tất cả các củ bằng dung dịch diệt nấm, vẫn luôn có nguy cơ cây bị bệnh và bắt đầu héo úa.
Điều này phụ thuộc vào điều kiện đất, ví dụ như đất quá chua, bón phân không đủ hoặc ẩm ướt. Khoai lang cũng có thể bị bệnh do thiếu không khí trong lành và ánh sáng mặt trời (nếu cây được trồng trong nhà kính).
Để phòng ngừa bệnh khoai lang và mất trắng toàn bộ vụ mùa, hãy thường xuyên kiểm tra mầm khoai lang. Bệnh phổ biến và khó chịu nhất ở khoai lang là bệnh chân đen (một loại bệnh do nấm gây ra). Bệnh này rất khó chữa, và tốt hơn hết là nên chăm sóc cây ngay từ đầu thay vì để bệnh lây lan.
Khoai lang là loại cây ưa nắng, và điều này không có gì ngạc nhiên, vì môi trường sống tự nhiên của chúng luôn ngập tràn ánh nắng quanh năm. Trước khi trồng khoai lang, hãy kiểm tra kỹ khu đất của bạn và chọn một vị trí hoàn toàn râm mát. Khu vực đó cần được chiếu sáng đầy đủ và được sưởi ấm bởi ánh nắng mặt trời. Những người yêu thích trồng khoai lang thường lắp đặt đèn trồng cây công suất lớn trong nhà kính để đảm bảo cây nhận được đủ ánh sáng và hơi ấm, cả ngày lẫn đêm.
Khoai lang cần được bón phân nhiều lần trong suốt mùa sinh trưởng. Tốt nhất nên sử dụng phân khoáng giàu kali đã được kiểm chứng. Nếu bạn có thể bón phân cho đất bằng tro gỗ, ngâm trong vài tuần, cây sẽ cho bạn một vụ mùa bội thu vào cuối mùa.
Hãy đặt ra quy tắc là nhổ tất cả thân khoai lang lên khỏi mặt đất vài tuần một lần và kiểm tra cẩn thận. Mục tiêu của bạn là ngăn ngừa thân cây mọc thêm chồi mới, những chồi này sẽ bắt đầu bám rễ vào đất. Khi những chồi này phát triển nhiều, cây sẽ ngừng lãng phí năng lượng vào việc sinh trưởng và phát triển rễ, thay vào đó tập trung vào việc mở rộng rễ.
Thu hoạch và bảo quản khoai lang
Như đã đề cập ở trên, khoai lang nên được thu hoạch trước khi nhiệt độ không khí giảm xuống còn bốn độ C. Bạn sẽ thấy lá cây chuyển sang màu vàng và mất độ đàn hồi. Đây là dấu hiệu cho thấy vụ mùa đã sẵn sàng để thu hoạch.
Trước khi thu hoạch, hãy loại bỏ tất cả các thân khoai lang còn sót lại và kiểm tra đất. Đất phải có các vết nứt đặc trưng để bạn có thể tìm thấy rễ.
Dùng chĩa ba và cẩn thận nhấc đất lên. Không dùng xẻng, vì rễ cây khá yếu và dễ gãy. Không giống như khoai tây, khoai lang mọc rất sát nhau, nên việc tìm kiếm chúng ở các góc khác nhau của hố là vô ích. Rau củ được đào lên thành một cụm. Đừng cố nhổ khoai lang lên khỏi mặt đất như cách nhổ cây khoai tây; rễ sẽ vẫn nằm trong đất, hoặc tệ hơn, chúng sẽ bị gãy.
Sau khi thu hoạch toàn bộ, hãy chọn ngay các loại củ phù hợp để làm cây giống cho năm sau. Người làm vườn khuyên bạn nên rửa khoai lang bằng dung dịch kali permanganat loãng để làm sạch.
Cho phần củ còn lại vào hộp gỗ, lót giấy hoặc cát. Khoai lang không cần điều kiện bảo quản đặc biệt nào. Chúng có thể bảo quản tốt ở nhiệt độ phòng trong vài tháng sau khi thu hoạch.
Trồng khoai lang ở vùng Krasnodar
Vì vùng Krasnodar nằm ở cực nam của Nga, thời tiết ở đó thích hợp hơn cho việc trồng khoai lang ưa nhiệt. Vùng này có nhiều ngày nắng ấm hơn trong mùa sinh trưởng, giúp tạo điều kiện thuận lợi cho khoai lang phát triển.
Điều quan trọng nhất là ngăn ngừa sâu bệnh làm hỏng hệ thống rễ và bảo vệ lá khỏi hạn hán. Tưới nước thường xuyên sẽ đảm bảo một vụ thu hoạch bội thu vào mùa thu.
Người dân địa phương khuyến nghị chỉ nên trồng cây con ngoài trời sau khi cây keo đã nở hoa. Điều này giúp tăng đáng kể khả năng tránh được những đêm lạnh và đảm bảo thu hoạch an toàn.
Khoai lang chỉ mới được những người nông dân nhiệt huyết trồng trọt gần đây ở vùng Krasnodar. Ban đầu, người ta không chỉ bối rối bởi vẻ ngoài của loại rau này mà còn bởi vị ngọt đặc trưng, xa lạ với người Nga. Ở Nga, khi nghe đến "khoai tây", người ta thường nghĩ ngay đến một sản phẩm quen thuộc từ thuở ấu thơ, nhưng thay vào đó, họ lại tìm thấy một món ăn kết hợp hương vị của nhiều loại rau củ khác nhau.
Nhưng mỗi năm, số lượng người yêu thích khoai lang lại tăng lên. Nông dân trao đổi các giống khoai lang khác nhau, gửi cây giống cho nhau, và thậm chí còn cố gắng tự mình phát triển các giống mới thích nghi tốt hơn với điều kiện thời tiết của Nga.
Trồng khoai lang ở Belarus
Belarus được coi là quốc gia sản xuất khoai tây chính ở các nước SNG. Khí hậu ở đây rất lý tưởng để trồng loại củ được yêu thích này.
Nếu khoai tây thông thường phát triển tốt ở đây, người nông dân đã quyết định thử trồng giống khoai tây ngọt ngào này và không trì hoãn lâu.
Vì khoai tây thường và khoai lang cần được trồng trong các điều kiện khác nhau nên phải mất một thời gian thì loại rau nhập khẩu này mới bắt đầu cho thu hoạch bội thu.
Một số người làm vườn nhiệt tình đã mạnh dạn đảm nhận nhiệm vụ này: họ lấy cây giống bằng nhiều cách khác nhau, trân trọng và nuôi dưỡng những mầm cây trong những chiếc hộp lớn trên ban công, bón phân và bảo vệ chúng khỏi ánh nắng trực tiếp.
Tất nhiên, ở Belarus, ý tưởng trồng khoai lang hàng loạt sẽ không bao giờ xuất hiện và họ sẽ không bao giờ thay thế khoai tây khỏi vị trí chủ đạo, nhưng nhiều người sẵn sàng đa dạng hóa chế độ ăn uống của mình bằng loại rau lành mạnh và khác thường này.
Một trong những người làm vườn đầu tiên trồng khoai lang trong vườn của mình cho biết, nếu khoai lang được nhắc đến nhiều hơn và không được coi là một loại rau phát triển mạnh ở vùng khí hậu ấm áp, ẩm ướt thì có lẽ sẽ có nhiều người tham gia trồng khoai lang hơn.
Các giống khoai lang
Vì khoai lang được chia thành ba loại nên mỗi loại có những giống riêng, rất được nông dân ưa chuộng:
- Nhật Bản
- Màu tím
- Trắng
- Bonita
- Đài Hưng
- Mãn Châu
- Trắng
- Nhân sâm đỏ
- Beauregard
- Vinnytsia hồng
- Đá garnet
- Betty
- Vardaman
Và còn nhiều loại khoai lang khác để bạn lựa chọn tùy theo hương vị bạn thích.
Đánh giá khoai lang
Bất cứ ai đã từng thử khoai lang đều đồng ý rằng hương vị của nó thật khó quên. Đây là một loại rau độc đáo đến mức việc so sánh hương vị của nó với khoai tây, chuối, bí ngô hay cà rốt là vô nghĩa.
Đây là một loại rau củ độc đáo có thể dùng trong món salad, món tráng miệng và ăn như một món ăn riêng.
Khoai lang kết hợp hoàn hảo với nhiều loại rau củ, giúp tăng thêm hương vị. Khoai lang không cần thêm gia vị nào khác vì chúng đã có hương vị riêng biệt.
Những người làm vườn cho biết hương vị của khoai lang luôn phụ thuộc vào chất lượng phân bón được sử dụng trong quá trình sinh trưởng, cũng như độ ẩm của đất và độ chua của đất.
Những người đã trồng khoai lang trên đất của mình trong một thời gian dài thừa nhận rằng họ sẵn sàng từ bỏ khoai tây thường để trồng loại khoai tây dành cho vị khách nước ngoài mới.
Cách dễ nhất để nấu khoai lang là nướng trong lò, bọc trong giấy bạc trước. Bằng cách này, phần thịt khoai lang vẫn giữ được độ mọng nước, mềm và ngọt. Internet tràn ngập các công thức nấu ăn với những cách chế biến khoai lang độc đáo. Một số đầu bếp thậm chí còn làm bánh ngọt và bánh nướng từ loại rau củ này.
Khoai lang có thể dùng làm món ăn kèm với nhiều loại thịt và rau củ, rưới nước sốt, kết hợp với salad rau củ nhẹ nhàng, chiên giòn như khoai tây, và thậm chí dùng làm món tráng miệng. Chỉ có trí tưởng tượng mới quyết định bạn có thể thử nghiệm loại rau này đến mức nào.